Un séisme inattendu au Japon
Le Japon a été secoué par un séisme de magnitude 7,5 en ce début d’année 2024, laissant derrière lui un bilan provisoire de plus de 200 morts et une centaine de disparus. Ce séisme a surpris les experts, étant donné que la péninsule de Noto avait connu des milliers de petites secousses au cours des trois dernières années. Cette sismicité intense mais peu puissante avait pourtant indiqué que les contraintes tectoniques étaient relâchées de manière graduelle, ce qui aurait dû éviter un séisme de magnitude élevée.
Les scientifiques, comme Zachary Ross du California Institute of Technology, se disent perplexes devant cet enchaînement inhabituel d’événements sismiques. Malgré des modèles sismiques suggérant la possibilité d’un séisme de magnitude 7,6 dans la région, la survenue de ce séisme reste encore à expliquer. Les spécialistes tentent désormais de comprendre les processus complexes qui sont intervenus dans cet enchaînement, afin de mieux prédire de futurs événements sismiques.
Des ravages sur la côte ouest du pays
Dix jours après le séisme, les secours japonais sont toujours à la recherche d’une cinquantaine de disparus dans la région de la péninsule de Noto. Le bilan provisoire fait état de plus de 200 morts, dont un enfant de 5 ans, et de nombreux dégâts matériels. La ville de Noto, frappée par le séisme et un tsunami qui a suivi, fait face à une situation d’urgence avec des routes coupées, des maisons effondrées et un réseau d’eau détruit, privant 35 000 foyers d’eau potable.
Les survivants, principalement des personnes âgées, souffrent des conditions de vie précaires et de l’isolement dans cette région déjà fragilisée. Cette catastrophe rappelle douloureusement le tremblement de terre de 2011 et met en lumière la résilience de ces communautés face à des événements naturels dévastateurs.
Des maisons traditionnelles préservées malgré le séisme
Malgré la dévastation causée par le séisme, le village d’Akasaki, connu pour ses maisons traditionnelles en bois, a échappé aux pertes humaines. Grâce à sa conception unique et à des bâtisses particulièrement robustes, le village est resté debout, malgré la violence du séisme et du tsunami. Cependant, la région, confrontée à un problème de vieillissement de la population, doit désormais faire face à la question de la réparation des maisons et de la préservation de ce patrimoine culturel.
Cette catastrophe a également mis en lumière la vulnérabilité des centrales nucléaires du Japon, avec des vagues atteignant jusqu’à trois mètres de hauteur ayant touché la centrale nucléaire de Shika. Malgré les dégâts mineurs signalés dans d’autres centrales, cette nouvelle catastrophe rappelle l’importance pour le Japon de renforcer ses infrastructures pour faire face aux risques sismiques.
Pour aller plus loin:
- https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/terre-ce-quil-passe-avant-seisme-japon-intrigue-scientifiques-110684/
- https://www.lemonde.fr/planete/article/2024/01/11/seisme-au-japon-au-c-ur-de-la-peninsule-meurtrie-de-noto-c-est-comme-si-nous-etions-devenus-une-ile_6210182_3244.html
- https://www.sudouest.fr/international/asie/seisme-au-japon-pourquoi-ce-village-de-pecheurs-a-ete-epargne-18064648.php
- https://www.lavoixdunord.fr/1417350/article/2024-01-10/seisme-au-japon-des-vagues-de-trois-metres-ont-atteint-une-centrale-nucleaire
